Saat kita mendengar kata ‘Pepper’ pikiran kita langsung mengaitkan istilah tersebut dengan sesuatu yang pedas. Tetapi seperti semua hal lain dalam hidup, mereka memiliki tingkat panas yang berbeda yang diasosiasikan dengan paprika yang berbeda – dengan kata lain, semua paprika tidak diciptakan sama. Saya selalu heran mendengar pengunjung kami menyebut saus Tabasco sebagai saus yang sangat pedas. Banyak dari mereka kemudian akan menggunakan saus Lada Karibia yang khas dengan cara yang sama seperti saus Tabasco dan dengan cepat menemukan diri mereka ‘terbakar’ dan dengan panik meraih segelas air. Saus kami biasanya menggunakan lada Scotch Bonnet yang berada di ujung skala panas dan bersama dengan Habanero, berbagi reputasi sebagai salah satu cabai terpedas di dunia.

Paprika memiliki bentuk yang mirip dan keduanya berkembang dari hijau (mentah) menjadi kuning, oranye atau merah saat matang. Terlepas dari kesamaannya, Habanero diperkirakan berasal dari Kuba sedangkan Scotch Bonnet diketahui berasal dari Peru. Habanero sekarang dibudidayakan terutama di Amerika Tengah sedangkan Scotch Bonnet terutama ditanam di seluruh Karibia di mana awalnya dibudidayakan oleh suku Indian Arawak lebih dari seribu tahun yang lalu.

Satuan ukuran tingkat kepedasan cabai adalah satuan panas Scoville yang mengukur kadar capsaicin (zat kimia dalam cabai yang membuatnya pedas) di dalam cabai. Sebagai perbandingan, cabai Tabasco yang menurut beberapa orang sangat pedas memiliki 30.000 hingga 50.000 Unit Panas Scoville, sedangkan cabai Habanero dan Scotch Bonnet memiliki antara 200.000 dan 350.000 unit Panas Scoville.